They are living beyond their means!

Tôi lớn lên với một quan niệm như thế này: tôi chi tiêu trong khả năng của mình, nếu phải vay mượn, tôi sẽ vay cho những việc lớn của đời người, khi cất nhà, khi thất cơ lỡ vận, khi người thân ốm nặng cần nhiều tiền chữa trị.

Chính vì vậy, tôi không quen được với thói quen vay mượn, lãng phí và ăn xổi ở thì của người Mỹ.

Những toà nhà mùa đông lò sưởi quá nóng phải mở hé cửa, mùa hè điều hoà quá lạnh phải khoác khăn len, những chiếc xe to lớn kềnh càng hao nhiên liệu tốn chỗ, những thói quen xấu khó bỏ.

Dân Mỹ ăn uống bạt mạng. Một cuộc điều tra mà tôi ko nhớ đọc được ở đâu đã kết luận rằng chỉ có 30% lượng thức ăn mà dân Mỹ ăn vào là thực sự cần cho cơ thể họ, tức là 70% kia là thừa, hoặc sẽ phải tống hết ra ngoài bằng các loại thuốc xổ, bằng các bài tập thể lực mướt mồ hôi, những hoá đơn cắt cổ của các bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ, hoặc sẽ biến thành mỡ trên một thể trạng béo phì.

Dân Mỹ mua sắm bạt mạng. Các trung tâm mua sắm lúc nào cũng nườm nượp người ra vào khệ nệ vác theo túi lớn túi nhỏ. Mua thật nhiều, rồi mang trả lại. Đồ dùng chỉ một thời gian ngắn là hê ra đường, để còn mua đồ mới về, vì rẻ vô cùng. Đến mức muốn tìm một món đồ gia dụng thật tốt, đắt tiền cũng được, để dùng bền hàng chục năm, nhiều khi cũng khó.

Đi ngoài đường, nhiều khi bắt gặp những món đồ còn rất mới đã bị bỏ đi, bàn ghế giường tủ, giày dép. Điều lạ lùng là họ ko giàu đến mức có thể lãng phí như vậy (Với tôi, giàu tức là có tích luỹ, có bất động sản, có tiền trong ngân hàng và tiền để đầu tư, chứ ko phải là ở một cái nhà thuê, ăn uống thoả thích và đi mua sắm ở những cửa hiệu tầm tầm).

Điều lạ lùng là người Mỹ làm tất cả những chuyện lãng phí đó bằng tiền vay.

Tôi thì vẫn thích như thế này: tôi đi làm kiếm được 10 đồng, tôi sẽ cố gắng giới hạn chi tiêu của mình trong vòng 6,7 đồng, phần còn lại tôi sẽ nâng niu cho vào tiết kiệm. Theo năm tháng, tôi sẽ có một khoản tiết kiệm xinh xẻo trong ngân hàng, để cho bản thân và cho những người quan trọng với mình những khi phải cần tới. Và khi cất nhà, tôi sẽ cất một ngôi nhà đẹp và bền cho đời tôi và cho cả đời con tôi ở. Tôi sẽ dạy chúng biết tiết kiệm, biết mua những món đồ thật tốt và nâng niu chúng. Với con gái, tôi sẽ dạy chúng sống giản dị nhưng ko xuyềnh xoàng, với con trai, tôi sẽ dạy chúng khả năng cởi mở với người phụ nữ của chúng, để chúng có thể nói “anh ko đủ khả năng” mà ko sợ hèn.

Trong những hình ảnh long lanh mà chúng ta thường tưởng tượng về nước Mỹ, có rất nhiều thứ chỉ là hư ảo.